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Die Leber und ihre Funktion1

Die Leber ist das größte Stoffwechselorgan des menschlichen Körpers und wiegt bei Erwachsenen ca. 1.400 bis 1.800 g. Sie liegt im oberen Bereich des Bauchraums und ist von einer Bindegewebskapsel umgeben. Die Leber lässt sich anatomisch in einen rechten und einen linken Leberlappen, sog. Lobi, einteilen; im Inneren besteht die Leber aus einer Vielzahl funktioneller kleiner Leberläppchen, die wiederum aus Leberzellen zusammengesetzt sind. Das Blut aus den Verdauungsorganen gelangt zunächst in die Leber. Sie nimmt eine zentrale Rolle im Stoffwechsel und der Entgiftung ein. Die Leber ist an der Bildung von Sexualhormonen, Blutgerinnungsfaktoren und Gallensäuren sowie weiteren Stoffen, die für den Körper sehr wichtig sind, beteiligt. Außerdem fungiert die Leber als Speicherorgan für bspw. Eisen.1

Das Leberzellkarzinom

Das Leberzellkarzinom ist eine bösartige Erkrankung der Zellen in der Leber. Es kann entstehen, wenn sich einzelne Zellen der Leber verändern und es dadurch zu unkontrolliertem Zellwachstum und Zellteilung in der Leber kommt. Das Leberzellkarzinom wird auch als primärer Leberkrebs bezeichnet, da es seinen Ursprung in der Leber selbst hat.2 Primärer Leberkrebs ist eine relativ seltene Erkrankung: Pro Jahr erkranken ca. 9.800 Menschen in Deutschland neu an Leberkrebs, wobei Männer mit 70 % der Neuerkrankungen ca. dreimal so häufig betroffen sind wie Frauen.3 Deutlich häufiger tritt sog. sekundärer Leberkrebs auf, der durch Metastasen anderer Krebserkrankungen in die Leber ausgelöst wird.4 Die Hauptursache für die Entstehung eines Leberzellkarzinoms ist eine Leberzirrhose, das Endstadium eines chronischen Leberleidens. Besonders hoch ist das Risiko bei Menschen mit einer Leberzirrhose bei einer chronischen Hepatitis-B- oder -C-Infektion sowie chronischem Alkoholkonsum und Fettleibigkeit.4,5

  1. Deutsche Krebsgesellschaft. Leberkrebs. Verfügbar unter https://www.krebsgesellschaft.de/onko-internetportal/basis-informationen-krebs/krebsarten/andere-krebsarten/leberkrebs.html, zuletzt abgerufen am 29.08.2024.
  2. Leitlinienprogramm Onkologie. Hepatozelluläres Karzinom und biliäre Karzinome (leitlinienprogramm-onkologie.de)
  3. Zentrum für Krebsregisterdaten. Leberkrebs. https://www.krebsdaten.de/Krebs/DE/Content/Krebsarten/Leberkrebs/leberkrebs_node.html.
  4. Universitätsklinikum Ulm. Leberzellkarzinom. https://www.uniklinik-ulm.de/comprehensive-cancer-center-ulm-cccu/fuer-patienten-und-angehoerige/krebserkrankungen/leberzellkarzinom-hcc.html (Abgerufen am 23.05.2023).
  5. Cholankeril G et al. World J Hepatol. 2017;9(11):533–543.